Volkswagen Variant-Modelle

Vor 50 Jahren präsentierte Volkswagen seinen ersten Kombi auf der IAA: den Typ 3 Variant. Ein halbes Jahrhundert später feiert das AutoMuseum Volkswagen die Erfolgsgeschichte der Variant-Modelle von Volkswagen auf der Techno Classica in Essen. Ausgestellt werden jeweils ein früher luftgekühlter und wassergekühlter Variant: ein Typ 3 Variant von 1962 und ein Passat Variant von 1974.

Mit dem 1500 (Typ 3) stieg Volkswagen vor 50 Jahren in die Mittelklasse ein. Der Neue von 1961 basierte technisch auf dem Käfer und hatte wie dieser Heckmotor. Jedoch wurde der im Hubraum auf 1,5 Liter vergrößerten Käfer-Motor in einen Flachmotor umgewandelt. So reduzierte sich die Bauhöhe des Triebwerks um 20 Zentimeter auf gerade mal 42 Zentimeter. In der Folge entstand zusätzlich zum Kofferraum unter der Fronthaube ein zweiter Kofferraum im Heck. Erst dadurch war auch eine Variant-Ausführung möglich.

Im Vergleich zum Käfer ist der Typ 3 Variant ein wahres Raumwunder: Als Fünfsitzer hat er – dachhoch gerechnet – ein Fassungsvermögen von 700 Litern, bei umgelegter Rücksitzlehne gar von 1200 Litern.
Der Variant-Verkauf startete im Frühjahr 1962 zum Preis von DM 6.700,-. Bis zur Produktionseinstellung 1973 wurden rund 2,6 Millionen Typ 3 verkauft. Rund die Hälfte davon waren Variant.

Kein Wunder, dass auch der legitime Typ 3-Nachfolger von 1973, der Passat mit Wasserkühlung und Frontantrieb, von Anfang an alternativ zur Limousine als Variant geordert werden konnte – nun sogar serienmäßig mit fünf Türen und mit nochmals größerem Ladevolumen. Im Passat der ersten Generation stehen (dachhoch gemessen) alternativ 750 Liter oder 1500 Liter zur Verfügung. Der Grundpreis betrug im Herbst 1973 DM 9.205,-. Bis heute entstanden in sieben Generationen rund 5,3 Millionen Passat Variant.
Volkswagen machte den Kombi mit den Typen 3 und Passat „salonfähig". Der Variant verwandelte dessen Image weg vom reinen „Handwerker-Wagen" hin zum geräumigen Familien- und Reisemobil.

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